Référence · 64 signes
Un dictionnaire visuel de 64 signes que vous rencontrerez dans une partition de violon : de la portée et la clé aux coups d'archet, silences et reprises.
Parcourez les 64 signes ci-dessous, filtrez par groupe ou cherchez par nom.
Cinq lignes et quatre interlignes : plus le son est haut, plus la note est placée haut.
La portée ressemble à cinq rangées d'escalier. Les lignes sont les marches, et les vides entre elles s'appellent des interlignes. Plus la note est sur une marche haute, plus le son est aigu ; plus elle est basse, plus le son est grave. La première étape pour lire la musique, c'est de repérer ces marches.
Petites lignes ajoutées quand les cinq lignes ne suffisent pas. Le do central se trouve sur la première ligne supplémentaire sous la portée.
Quand une note est trop haute ou trop basse pour les cinq lignes, on ajoute un petit tremplin : une ligne supplémentaire. C'est un court trait horizontal qui traverse la note. Le do central (C4) se place sur la première ligne supplémentaire sous la portée en clé de sol.
Traits verticaux qui découpent la musique en mesures.
La barre de mesure est un trait vertical qui découpe la musique en mesures, comme on tranche un gâteau. L'espace entre deux barres forme une mesure, une respiration de la musique. On recommence toujours à compter les temps au début de chaque mesure.
Un trait fin et un trait épais : le morceau est terminé.
La barre finale réunit un trait fin et un trait épais à la toute fin du morceau. La voir signifie que la pièce est finie : on tient la dernière note et on referme le morceau proprement.
La clé la plus courante : la ligne qu'elle enroule est le sol.
La clé de sol, aussi appelée clé de G, a la forme d'un escargot enroulé. Sa spirale part de la deuxième ligne et l'entoure : cette ligne est le sol. Elle sert au violon, à la flûte, au chant et à la main droite du piano. Moyen mnémotechnique : l'escargot enroule le sol.
Utilisée par l'alto : la ligne qu'elle vise est le do.
La clé d'ut, ou clé d'alto, ressemble à deux angles qui encadrent une ligne. La troisième ligne, celle qu'elle vise, est le do. L'alto utilise cette clé ; on la croise parfois dans les partitions de piano, la reconnaître suffit.
Utilisée par la main gauche du piano : les deux points encadrent la quatrième ligne, qui est le fa.
La clé de fa, aussi appelée clé de F, ressemble à une oreille surmontée de deux points. Sa courbe part de la quatrième ligne et les deux points encadrent cette ligne : elle est le fa grave. Elle sert à la main gauche du piano et au violoncelle. Moyen mnémotechnique : l'oreille encadre le fa grave.
Monte une note d'un demi-ton.
Le dièse (♯) ressemble à une petite échelle. Placé devant une note, il la monte d'un demi-ton, c'est-à-dire à la touche suivante du piano. Dans une mesure, si une note est diésée une fois, les notes suivantes de même hauteur le sont aussi. Moyen mnémotechnique : petite échelle, on monte.
Descend la note d'un demi-ton.
Le bémol (♭) ressemble à un b minuscule. Placé devant une note, il la descend d'un demi-ton. C'est l'inverse du dièse : ♯ monte, ♭ descend. Astuce : le b évoque un toboggan qui glisse vers le bas.
Annule les dièses ou bémols précédents.
Le bécarre (♮) fonctionne comme une touche de réinitialisation. Si une note a été diésée ou bémolisée plus tôt dans la même mesure, le bécarre la ramène à sa hauteur d'origine. Il ressemble à deux petites échelles empilées.
Les lettres des notes : C D E F G A B.
Chaque note porte un nom de lettre : C, D, E, F, G, A, B, qui se répètent en cycle. On utilise ces noms pour l'écriture théorique et l'accord de l'instrument. Pour chanter, on emploie les syllabes (do ré mi), qui désignent les mêmes hauteurs. En français, on dit aussi do, ré, mi, fa, sol, la, si.
Syllabes pour chanter les notes : do ré mi fa sol la si.
Les syllabes do ré mi servent à chanter les notes. En solfège à hauteurs fixes, C est do, D est ré, E est mi. La septième syllabe se chante « si » en français et dans une grande partie de l'Europe, « ti » dans la tradition anglo-saxonne. Ces syllabes servent au déchiffrage chanté et à la formation de l'oreille.
Monte la note d'un ton entier.
Le double dièse (×) monte une note de deux demi-tons, soit un ton. Il est plus rare que le dièse simple. Le voir signifie que la note est nettement plus haute.
Descend la note d'un ton entier.
Le double bémol (♭♭) s'écrit avec deux bémols côte à côte. Il descend une note de deux demi-tons, soit un ton. Là où un bémol simple descend d'un demi-ton, le double bémol descend d'un ton complet.
Dure 4 temps en 4/4. On compte un, deux, trois, quatre.
La ronde est un cercle vide, sans hampe. On tient le son pendant 4 temps pleins en comptant : un, deux, trois, quatre. C'est la valeur la plus longue et la plus stable, qui avance lentement comme une tortue.
Dure 2 temps en 4/4. On compte un, deux.
La blanche est un cercle vide avec une hampe. On tient le son 2 temps en comptant : un, deux. Deux blanches valent une ronde. Quand vous voyez « cercle vide plus hampe », comptez jusqu'à deux.
Dure 1 temps en 4/4. On compte un.
La noire a une tête pleine et une hampe. On la tient 1 temps : « pan ». C'est la note la plus courante, régulière comme un pas après l'autre.
Dure un demi-temps en 4/4 ; deux croches font un temps.
La croche porte un crochet sur sa hampe et ne dure qu'un demi-temps. Deux croches tiennent dans un temps : « ta-ta » fait exactement un temps, deux fois plus vite qu'une noire. Elles sont souvent reliées par une barre.
Dure un quart de temps ; quatre doubles croches font un temps.
La double croche a deux crochets et dure 1/4 de temps. Quatre tiennent dans un temps : « ti-ti-ti-ti » fait exactement un temps, comme des petits pas rapides. Comptez les crochets pour la reconnaître.
Ajoute la moitié de la valeur de la note. Une blanche pointée dure 3 temps en 4/4.
Le point est un petit cercle placé à droite de la note. Il ajoute la moitié de sa valeur d'origine. Une note de 1 temps pointée vaut 1,5 temps. À retenir : le point se place à droite, jamais au-dessus.
Silence sur toute la mesure (4 temps en 4/4).
La pause ressemble à un petit chapeau suspendu sous la quatrième ligne. Elle signifie un silence sur toute la mesure, soit 4 temps. Exercice : marquez le temps, chantez « do », restez silencieux 4 temps, puis chantez « ré ».
Silence de 2 temps en 4/4.
La demi-pause ressemble à un petit bloc posé sur la troisième ligne, silencieux 2 temps. Elle est proche de la pause : la pause est suspendue, la demi-pause est posée. Exercice : marquez le temps, chantez « do », restez silencieux 2 temps, puis chantez « ré ».
Silence de 1 temps en 4/4.
Le soupir ressemble à un petit éclair, silencieux 1 temps. On l'oublie facilement, mais le silence fait partie de la musique. Continuez à compter dans votre tête pour ne pas presser le tempo. Exercice : marquez le temps, chantez « do », restez silencieux 1 temps, puis chantez « ré ».
Silence d'un demi-temps en 4/4.
Le demi-soupir ressemble à un « 7 » avec un crochet, silencieux un demi-temps. Il fait partie de la même famille que la croche : l'une sonne, l'autre se tait. Exercice : marquez le temps, chantez « do », restez silencieux un demi-temps, puis chantez « ré ».
Silence d'un quart de temps.
Le quart de soupir a deux crochets et indique un court silence de 1/4 de temps. C'est le plus court des silences courants. Plus il y a de crochets, plus le silence est bref. Exercice : jouez « do », taisez-vous 1/4 de temps, puis jouez « ré ».
Mesure à 4/4 : 4 temps par mesure, la noire vaut un temps.
L'indication de mesure s'écrit comme une fraction au début du morceau. Le 4 du haut indique 4 temps par mesure, celui du bas indique que la noire compte pour un temps. On compte : 1 2 3 4. C'est la mesure la plus courante, parfois notée C. Dans l'exemple d'« Au clair de la lune » ci-dessus, il y a exactement 4 temps entre deux barres. Comptez en écoutant.
Mesure à 3/4 : 3 temps par mesure, typique de la valse.
Le 3 du haut indique 3 temps par mesure : 1 2 3, 1 2 3. Le rythme de valse « poum-ta-ta » utilise cette mesure et donne envie de tourner. Écoutez l'exemple et vérifiez que chaque mesure contient bien 3 temps.
Mesure à 6/8 : 6 temps par mesure, fréquente dans les berceuses.
Il y a 6 temps par mesure, ressentis en deux grands temps : 1 2 3 | 4 5 6. Cela évoque un berceau qui se balance ou un bateau qui roule. Beaucoup de berceuses et de chants de marins sont en 6/8. Écoutez l'exemple et laissez venir le balancement.
Blanche pointée : 3 temps en 4/4 (2 + 1).
Une blanche (2 temps) plus un point (la moitié de sa valeur, soit 1 temps) égale 3 temps. Visuellement : un cercle vide avec une hampe et un point à droite. On tient le son 3 temps (ta-ta-ta). En 3/4, elle remplit toute la mesure.
Noire pointée : 1,5 temps en 4/4.
Une noire (1 temps) plus un point (la moitié de sa valeur) égale 1,5 temps. Elle est souvent suivie d'une croche pour faire 2 temps au total. C'est le « rythme pointé » : ta-a-ta, qui donne un effet rebondissant.
Croche pointée : trois quarts de temps.
Une croche (un demi-temps) plus un point apporte la moitié de sa valeur (1/4 de temps), soit 3/4 de temps. Elle est généralement suivie d'une double croche pour compléter un temps. Cela sonne comme un galop : ta-ta, ta-ta.
Note doublement pointée : 1,75 temps (1 + 0,5 + 0,25).
Une note doublement pointée porte deux points. Le premier ajoute la moitié de la valeur, le second la moitié de ce premier ajout. Pour une note de 1 temps : 1 + 0,5 + 0,25 = 1,75 temps. C'est rare, mais très reconnaissable.
Partager trois notes également dans la durée de deux.
Un petit « 3 » apparaît au-dessus de la barre reliant trois notes. Il signifie répartir également entre trois notes le temps prévu pour deux. Moyen mnémotechnique : trois personnes se partagent deux gâteaux.
Six notes resserrées dans la durée de quatre.
Le sextolet porte un petit 6 au-dessus ou au-dessous de la barre. Il répartit également entre six notes le temps prévu pour quatre. Comme un collier de perles qui roule vite et régulièrement.
Les notes sous une courbe (hauteurs différentes) se jouent liées, sans interruption.
La liaison d'expression est une courbe tracée au-dessus de notes de hauteurs différentes. On les joue liées et arrondies, comme une phrase prononcée d'un seul souffle. Ne pas la confondre avec le lien de prolongation.
Relie deux notes de même hauteur pour n'en former qu'une seule, plus longue.
Le lien relie deux notes rigoureusement de même hauteur. On joue seulement la première, mais on la tient pendant la durée totale des deux. Moyen mnémotechnique : des jumeaux reliés par un trait.
Un point au-dessus de la note indique que chaque note doit être détachée.
Le staccato est un petit point au-dessus de la note. On joue chaque note légèrement et détachée, comme une grenouille qui saute. Attention à ne pas le confondre avec le point d'augmentation, qui se place à droite de la tête de note.
Un signe au-dessus de la note indique qu'il faut la jouer avec force.
L'accent « > » ressemble à un bec d'oiseau posé au-dessus de la note. On joue cette note fort et bien en avant, comme une place au centre de la scène.
Un trait horizontal au-dessus de la note indique qu'il faut la tenir sur toute sa valeur.
Le tenuto est un court trait horizontal au-dessus de la note. On tient la note sur toute sa durée sans la négliger, tout en gardant la liaison avec les suivantes. Cela signifie « prononcer le mot entièrement ».
Un signe en forme de coin au-dessus de la note marque une insistance plus forte qu'un accent.
Le marcato « ^ » ressemble à un chapeau pointu. Il est plus fort qu'un accent : jouez la note avec puissance et un léger rebond, comme une frappe sur un petit tambour.
Alternance rapide entre la note principale et la note supérieure.
Le trille « tr » indique une alternance rapide entre la note écrite et la note voisine supérieure, comme un pendule. Plus l'alternance est rapide et régulière, plus le résultat est beau.
Répétition rapide de la même note.
Le trémolo s'écrit avec de petits traits obliques sur la hampe : la même note est répétée très vite, créant un effet de scintillement. Cela évoque le vent dans les feuilles, dense et rapide. Plus il y a de traits, plus la répétition est rapide.
Petite note d'ornement avant la note principale, hampe barrée, jouée très vite.
L'acciaccatura est une petite note placée avant la principale, avec un trait oblique sur sa hampe. On la joue légère et brève, presque sans durée, l'accent restant sur la note principale qui suit. C'est comme frapper à une porte avant d'entrer.
Alternance rapide entre la note principale et la note inférieure.
Le mordant ressemble à un petit zigzag : on joue la note principale, on descend vivement sur la note inférieure, puis on revient. Cela se passe en un éclair et orne la mélodie, comme un petit roulement sur la note.
Ornement qui tourne autour de la note, comme une petite boucle.
Le gruppetto ressemble à un S couché : on joue la note principale, on touche la note supérieure, puis l'inférieure, et l'on revient à la principale, en faisant le tour de la note. Contrairement au mordant qui descend seulement, le gruppetto monte et descend.
Doucement.
p est l'abréviation de piano (« doux » en italien). Il s'écrit sous la portée comme un chuchotement : jouez un peu plus doucement. Les nuances sont des lettres minuscules ; plus il y a de p, plus c'est doux.
Modérément doux.
mp signifie mezzo-piano (modérément doux). C'est un peu plus fort que p : jouez doucement, mais assez clairement pour être entendu.
Modérément fort.
mf signifie mezzo-forte (modérément fort). C'est un peu plus doux que f, comme une voix parlée normale, confortable et claire. Beaucoup de morceaux restent à cette nuance.
Très fort.
ff signifie fortissimo (très fort). Les deux f côte à côte évoquent le tonnerre. Jouez avec hardiesse et puissance, sans forcer la voix ni l'instrument.
Très doux.
pp signifie très, très doux. Imaginez une feuille qui se pose doucement : le son doit être à peine audible, mais rester beau et net, jamais faible.
Extrêmement fort.
fff signifie extrêmement fort. Donnez toute votre énergie pour produire un son clair et puissant, comme un feu d'artifice, tout en gardant une justesse parfaite.
Augmenter progressivement le volume à partir d'ici.
Le crescendo ressemble à une bouche qui s'ouvre (pointe à gauche). On augmente le volume peu à peu en partant de la pointe, comme un train qui approche de loin. C'est un changement progressif, jamais brusque.
Devenir progressivement plus doux.
Le diminuendo ressemble à une bouche qui se referme (large à gauche). On diminue le volume lentement jusqu'à l'effacement, comme un train qui s'éloigne. C'est l'inverse du crescendo.
Ralentir progressivement à partir de rit., puis conclure posément.
rit. est l'abréviation de ritardando (ralentissement progressif). On ralentit peu à peu à partir de ce point, comme on relâche l'accélérateur, et on tient fermement la dernière note avant de s'arrêter. On le trouve souvent à la fin des morceaux.
Reprendre la section entre les doubles barres pointées.
Le signe de reprise se compose de deux traits verticaux avec des points. On rejoue la section qu'ils encadrent. S'il n'y a qu'un seul signe au début, on retourne au début du morceau. À retenir : on voit le point, on revient.
Tenir la note plus longtemps, grâce à l'arc et au point.
Le point d'orgue ressemble à un œil (un arc au-dessus d'un point). On peut tenir cette note aussi longtemps qu'on le souhaite, les autres attendant sans compter les temps. Il apparaît souvent sur les phrases musicales importantes.
Respirer au moment de la virgule au-dessus.
La respiration est une petite virgule. On s'arrête brièvement pour prendre une respiration légère avant de continuer. Elle joue le rôle de la ponctuation dans une phrase et aide la musique à prendre forme.
Double barre oblique : une coupure nette dans la musique.
La césure ressemble à deux petits éclairs. Elle signifie que la musique s'arrête complètement pendant un temps, comme « coupée », puis reprend. C'est bien plus net qu'une respiration.
Première et deuxième fois : on joue la première reprise au premier passage, on la saute au second.
Les sections répétées ressemblent à deux petites pièces. Au premier passage, on entre dans la « pièce 1 » et on revient au signe de reprise. La deuxième fois, on saute la « pièce 1 » et on va directement dans la « pièce 2 ». Règle : une pièce par passage, jamais deux fois.
« Depuis le signe » : revenir au signe Segno.
D.S. (Dal Segno) signifie reprendre à partir du signe Segno. En le voyant, on saute à l'endroit de la partition marqué Segno et on continue. C'est plus malin qu'un « reprendre au début », puisqu'on ne revient qu'au signe indiqué.
« Vers la coda » : sauter à la section finale indiquée par le signe Coda.
Le signe Coda ressemble à un cercle barré d'une croix. Quand on lit « To Coda », on saute à l'endroit marqué Coda et on va directement à la partie finale. En italien, coda signifie « queue ».
Les notes dans la ligne pointillée se jouent une octave plus haut.
8va avec une ligne pointillée : toutes les notes à l'intérieur du cadre se jouent une octave plus haut, ce qui sonne soudain bien plus aigu. Une fois le cadre dépassé, on revient à la hauteur écrite.
Un dièse = sol majeur / mi mineur.
Un dièse (fa♯) à côté de la clé indique sol majeur. Tous les fa du morceau sont automatiquement haussés d'un demi-ton : inutile d'écrire un fa♯ devant chaque note. Astuce : l'armure indique la famille du morceau.
Un bémol = fa majeur / ré mineur.
Un bémol (si♭) à côté de la clé indique fa majeur. Tous les si du morceau sont automatiquement abaissés d'un demi-ton. L'armure est en quelque sorte la carte d'identité du morceau : on la lit au début pour en connaître le caractère.
Aucun signe ne correspond.
Les symboles de notation sont les marques d'une partition : ils indiquent quelle note jouer, combien de temps la tenir, quel coup d'archet employer et à quel volume jouer. La portée et la clé de sol donnent la carte, tandis que les notes, silences, altérations, nuances et signes de jeu apportent les détails.
Un débutant n'a pas besoin des 64 signes d'un coup. Les huit premiers ci-dessous couvrent l'essentiel d'un premier morceau ; les autres sont classés par fonction pour être consultés au besoin.
Les cinq lignes et quatre interlignes forment la carte : plus haut sur la portée, plus le son est aigu.
Le violon utilise la clé de sol, dite clé de G. Elle fixe quelle ligne correspond au sol.
Les dièses ou bémols placés après la clé valent pour toute l'œuvre, pas pour une seule note.
Les deux chiffres indiquent combien de temps compte une mesure et quelle figure vaut un temps.
La position de la tête donne la hauteur ; sa forme, la hampe et les barres donnent la durée.
Commencez par la portée, la clé de sol, le dièse, le bémol, le bécarre, la noire, la barre de mesure et l'indication de mesure. Ces huit signes couvrent l'essentiel d'un premier morceau.
Le point ajoute la moitié de la valeur de la note. Une blanche pointée dure trois temps en 4/4 ; une noire pointée dure un temps et demi.
La liaison relie des hauteurs différentes et se joue d'un seul coup d'archet. Le lien relie la même hauteur et additionne les durées en tenant la note.
0 désigne une corde à vide, jouée sans poser de doigt. Les chiffres 1 à 4 correspondent à l'index, au majeur, à l'annulaire et à l'auriculaire.
Pas pour le répertoire standard, écrit en clé de sol. La clé de fa figure ici parce qu'elle apparaît dans les partitions de piano, les manuels de théorie et les materials d'ensemble.
L'armure indique quelles notes sont diésées ou bémolisées dans toute l'œuvre. L'indication de mesure indique comment les temps sont regroupés.
La plupart des débutants reconnaissent la portée, la clé et les valeurs de base en quelques semaines. La fluidité vient de la lecture régulière de courts morceaux, pas du par cœur de tout le tableau.
Les symboles de rythme, de nuance et de jeu sont communs. Les clés et les doigtés diffèrent : l'alto utilise souvent la clé d'ut, le violoncelle les clés de fa, d'ut quatrième et de sol.
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